Eric Stuart is directeur bij Gentian Events en voormalig voorzitter van de UK Crowd Management Association (UKCMA) en de Global Crowd Management Alliance (GCMA). Hij is meer dan 15 jaar actief op het gebied van crowd safety en werkt al sinds 1980 met mensenmassa’s. Hij houdt zich bezig met het maken van crowd management plannen, het in praktijk brengen van deze plannen en het trainen van anderen om hetzelfde te doen.
Tijdens het ESI Jaarcongres was Eric aanwezig om meer te vertellen over de huidige dreiging van aanslagen of andere moedwillige verstoringen op evenementen. Daarbij ondersteunde hij Miriam Stone, die haar heftige verhaal deelde over de aanslag in de Manchester Arena. In een interview met ESI vertelt hij meer over de patronen in aanslagen en de risico’s van de huidige dreiging die er tegenwoordig is. Wie draagt de verantwoordelijkheid voor het voorkomen van zulke incidenten? Hoe handel je als het toch misgaat? En hoe realistisch is het om je daadwerkelijk voor te bereiden op dit soort dreigingen?
Ingrijpen
We slagen er steeds beter in om aanslagen bij concertzalen en andere evenementenlocaties te voorkomen. Toch blijft er altijd een risico bestaan bij evenementen die plaatsvinden in de openbare ruimte of op open terrein. Het volledig uitsluiten van een aanslag is simpelweg niet mogelijk. Wat wél kan, is zorgen voor een snelle en doeltreffende reactie wanneer er iets gebeurt en weten hoe je mogelijke slachtoffers op dat moment moet helpen.
Eric benadrukt daarnaast dat we moeten accepteren dat volledige veiligheid bij evenementen nooit gegarandeerd kan worden. Aan bezoekers geeft hij het advies om ook zelf alert te blijven en bewust te zijn van de omgeving waarin ze zich bevinden. “Ga vooral genieten en heb plezier” zegt Eric, “maar let op wat er om je heen gebeurt.”
Bekijk het interview
In dit interview dat is opgenomen tijdens het ESI Jaarcongres 2025 vertelt Eric Stuart meer over de dreigingen van moedwillige verstoringen op evenementen en hoe om te gaan met de risico’s.